Bestandsformaten: RAW vs JPEG

Stel je voor: we zijn samen op pad met de camera. Je maakt een foto en vraagt: “Roland, wat gebeurt er eigenlijk met dat bestand als ik afdruk?”
Dat is een mooie vraag, want je camera kan die foto op verschillende manieren opslaan. De twee bekendste zijn RAW en JPEG. En die keuze bepaalt hoe je later met je foto kunt werken.

RAW – het digitale negatief

Ik zal het je uitleggen: RAW is alsof je een negatief hebt, zoals vroeger bij filmrolletjes. Het bevat alle informatie die de sensor heeft vastgelegd. Dat betekent dat je achteraf nog heel veel kan aanpassen: belichting, kleuren, details in schaduw, witbalans of hooglichten. Het geeft je vrijheid en kwaliteit.
Maar… RAW-bestanden zijn groot en je kunt ze niet zomaar delen. Je hebt software nodig zoals bijvoorbeeld Lightroom of Photoshop om ze te bewerken. Zie het als een ruwe diamant die je nog moet slijpen.

JPEG – direct klaar voor gebruik

JPEG daarentegen is alsof je meteen een (digitale) afdruk krijgt. De camera kiest zelf instellingen voor kleur, contrast en scherpte, en maakt er een kant-en-klare foto van. De camera neemt dus (bijna) alle beslissingen. Handig, want je kunt hem direct delen of afdrukken.
Het nadeel? Omdat de camera een deel van de informatie weggooit, kun je achteraf minder corrigeren. Het is alsof je een foto uit de printer haalt: mooi en snel, maar minder flexibel.

Wanneer gebruik je welk formaat?

Ik zeg altijd: het hangt af van je doel.

• Wil je later echt gaan bewerken via bijvoorbeeld Photoshop of LightRoom? En wil je het maximale uit je foto halen? Kies RAW.
• Wil je snel werken, weinig opslag gebruiken en direct kunnen delen? Kies JPEG.
• En soms is het slim om beide te gebruiken: RAW + JPEG. Dan heb je én de bewerkbare versie én een kant-en-klare foto. Er zijn veel spiegelreflex camera’s en systeem camera’s die je de mogelijkheid geven om beide te doen. Dus én opslaan in RAW en JPEG. Maar dar kost je erg veel opslag capaciteit.

Kortom: RAW geeft je vrijheid, JPEG geeft je gemak. Jij kiest wat past bij het moment en bij jouw manier van fotograferen.